在寒风瑟瑟的晚上，小女孩失去了温暖，她在寒风里瑟瑟发抖着，这一天可是大年夜啊！她看到了火炉和烤鹅那样美妙的画面，能让她满足，同时让她更失落。她想：这样美好的生活，别的小孩都有，而自己却没有。她不禁伤心的哭了起来，可是她没有让眼泪掉下来，因为在这样冷的冬天，她的眼泪会结成冰。
她不敢再擦火柴了，因为火柴中看到的场景只会让她更伤心。可是她太冷了，她快冻僵了，她犹豫到底要不要擦火柴，她想：先让自己暖和起来再说吧！于是，她只好又擦燃了一次火柴。火柴微弱的光，在她眼里依然是那么温暖而明亮。
她盯着火柴，仿佛进入了一个温暖又宽敞的家，屋里布满了圣诞节的装饰。而且，她的爸爸从远处走来，她爸爸的身上不再是满身补丁的破衣服，而是鲜艳帅气的新衣服，他的脸上也不再是脏兮兮的。他朝女孩温柔的笑着，手里还拿着一件漂亮的新衣服。女孩兴奋地朝着她爸爸跑去，可是却越跑越远。“爸爸！”小女孩焦急的喊起来。小女孩回过神一看，自己坐在白雪皑皑的街道，而自己身上只穿着一身破衣服，一身褪了色的破衣服。手里捧着一根烧过了的火柴梗，火柴灭了，幸福又没了。伤心又开始了，因为那是她渴望又触摸不到的生活。
