周瑜看到诸葛亮有才干，很妒忌。
有一天，周瑜找诸葛亮商议军事，让他十天造十万只箭，诸葛亮说他只需三天，并且当面立下军令状，三天造不好，甘受惩罚。周瑜很高兴。
诸葛亮找鲁肃帮忙，借他二十条船，每条船上三十名军士，船用青布幔子遮住，还要一千多个草把子，排在船的两边，并拜托他不要告诉周瑜。
鲁肃按照诸葛亮说的布置好，等他调度。第三天四更时，诸葛亮请鲁肃陪他一起去取箭。
这时大雾漫天，江上面对面都看不清，天还没亮，船已经靠近曹军水寨。诸葛亮下令把船头朝西，船尾朝东，一字摆开，又叫船上的军士一边擂鼓，一边大声呐喊。诸葛亮说天亮了就回去。
曹操听到鼓声和呐喊声，下令士兵不要轻易出动，只叫弓弩手朝他们射箭，又去旱寨调来6000多名弓弩手到江边支援水军。诸葛亮又下令把船掉过来，船头朝东，船尾朝西，仍旧擂鼓呐喊，逼近曹军水寨受箭。
天渐渐亮了，雾还没散。这时，船两边的草把子上都插满了箭。曹操知道上了当，可是这边的船顺风顺水，已经驶出了二十多里，要追也来不及了。
鲁肃见了诸葛亮，告诉了他借箭的经过，结果周瑜自叹不如诸葛亮。
