在遥远的沙漠中有一片绿洲，一位老人跪在地上，拿着铁锹在挖沙土。
一个旅人经过绿洲，停下来给骆驼饮水。他看到满头大汗的老人，便上前打了声招呼：“你好呀，大爷。”
“你好。”老人回答时并没有停止干活。
旅人问道：“这么热的天，你在这里挖什么呢？”
“我在播种。”老人说。
“你要在这里种什么？”
“种椰枣。”老人说道。
“椰枣？！” 旅人惊讶地说，那副表情就像听到了最愚蠢的话，“你的脑子被烤坏了吧，大爷，走，还是放下铁锹跟我去店里喝一杯吧。”
“不，我得先把种子播完，然后我们可以喝一杯。”老人说。
“告诉我，大爷，你多大年纪了？”旅人问。
“我不知道，六十，七十，还是八十……我忘记了……但这并不重要。”
“大爷，椰枣树长成要五十多岁，长成之后才能结出果实。我希望你能长寿，能活到一百岁，但到那时你也很难收获今天劳动的成果。还是别干了吧。”旅人劝说道。
“我吃的椰枣是前人种下的，播种的人也没有梦想吃到自己种的椰枣。我今天播种，是为了让后人能吃到我种的椰枣……虽然我也并不知道谁会吃到我种的椰枣，但我想，这份辛苦是值得的。”
听完老人的一席话，旅人说：“很感谢你的这一课，请收下我的学费。”说着，他把钱袋递给老人。
“谢谢你的钱，朋友。你看，事情往往就是这样的。你认为我无法收获自己的劳动果实，但我还没有播完种，就收获了一袋钱和一位朋友的谢意。”老人笑着说。
