从前，大象不知道自己长得丑，喜欢到动物中间去活动。可是，别的动物见到它之后都纷纷躲开了，像是碰到了怪物。大象十分纳闷儿：自己是一个善良、温和的动物，从没有伤害过其它的动物，可为什么大家如此不愿意跟我在一起呢？它感到莫名其妙。
一天，大象去湖边喝水，湖水清如明镜，大象仔细的看着自己在水中的影子。天哪，自己怎么这么丑呀——鼻子拉的又大又长！为此，大象伤心极了。
不过，大象心胸开阔。它接受了现实，决定善待这个丑鼻子。它想，既然有了这个丑鼻子，那么就用它做一些事情吧！
大象先学会用鼻子吸水，只要自己站在河边，把长长的鼻子向河里一伸，就很容易吸到河中的水。这样，别的动物何不到水的地方，它往往能够喝到。它还用长鼻子去卷树枝、把树干，用来作为自己的食物。由于鼻子又长又大，它能够弄到很高地方的树枝、树叶，拔出很粗很粗的树木。丑鼻子给大象带来了数不清的好处。
由于大鼻子发挥了作用，大象到和喝到的东西又多又好。由于经常使用鼻子干活，使大象的身体得到了很好的锻炼，越来越强壮。
一万年后，大象成为陆地上最为强大的动物，很少有动物敢挑战它。大象的鼻子也比原来大多了，长多了，显得很有力量。
