厚德，犹大德。语出《周易·坤》：“地势坤，君子以厚德载物。”《淮南子·汜论训》亦谓：“故人有厚德，无间其小节。”厚德载物的意思是说，以深厚的德泽育人利物。
博学，意为广泛地学习。笃行，意为切实履行，专心实行。语出《礼记·中庸》：“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。”《礼记·儒行》：“儒有博学而不穷，笃行而不倦。”其中“博学”、“审问”属于学的过程，“慎思”、“明辨”是思的过程，“笃行”则是习和行的过程。这五个阶段在一定程度上体现了学习过程的内在联系。“博学”，意指广泛地学习人文知识及与科学文化知识；“笃”意指忠实，专注，一心一意。“笃行”，意指对事业专心致志，锲而不舍，知难而进，勇往直前，也包含百折不挠、愈挫愈奋的精神。
《礼记·中庸》十九章有云：“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。”这说的是为学的几个层次，或者说是几个递进的阶段。“博学之”意谓为学首先要广泛的猎取，培养充沛而旺盛的好奇心。好奇心丧失了，为学的欲望随之而消亡，博学遂为不可能之事。“博”还意味着博大和宽容。惟有博大和宽容，才能兼容并包，使为学具有世界眼光和开放胸襟，真正做到“海纳百川、有容乃大”，进而“泛爱众，而亲仁”。因此博学乃能成为为学的第一阶段。越过这一阶段，为学就是无根之木、无源之水。“审问”为第二阶段，有所不明就要追问到底，要对所学加以怀疑。问过以后还要通过自己的思想活动来仔细考察、分析，否则所学不能为自己所用，是为“慎思”。“明辩”为第四阶段。学是越辩越明的，不辩，则所谓“博学”就会鱼龙混杂，真伪难辨，良莠不分。“笃行”是为学的最后阶段，就是既然学有所得，就要努力践履所学，使所学最终有所落实，做到“知行合一”。“笃”有忠贞不渝，踏踏实实，一心一意，坚持不懈之意。只有有明确的目标、坚定的意志的人，才能真正做到“笃行”。以“博学笃行”为校训，并非只取“博学”和“笃行”四字，而是包括“审问、慎思、明辨”在内的，由“博学”而“笃行”的内在统一、相联互动的过程。民政人以实现“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼”的“天下大同”为己任，非有过人之本领无以担此重任。以“博学笃行”为做学问之道，方能学有所依、学有所成、学有所用，“爱众亲仁”才不至于流于口号，流于形式。
