孔子曰：“君子和而不同，小人同而不和。”一个西方寓言对此作了阐释：“一群身上长刺的豪猪聚在一起过冬，离得太远会失去温暖，挨的太近彼此的刺又会扎着对方，只有在不相互伤害的前提下互相趋近，才既能保持群体的温度，又避免相互刺伤。”而这个合适的距离，其实说的正是一种和而不同的境界。
和而不同意味着平心静气地站在对方的立场上接纳对方的观点。“我可以不同意你的观点，但我誓死扞卫你说话的权利”，法国大哲卢梭如是说。由于各种原因，朋友间难免会出现争论，这时就要“忠告而善道之，不可则止”，也就是说，要心平气和地把自己的观点告诉朋友，朋友不听也就算了，不要再说。所谓“水满则溢，月盈则亏”，“朋友数，斯疏矣”，朋友之间一味强求一致，“同而不和”，只能招致侮辱。
和而不同意味着求同存异，精诚合作。也许会有人说：“‘道不同，不相与谋’，人们的出发点不同，生活阅历不同，对生活的理解也不同，怎么可能有合作的基础呢？”但是，电视剧《亮剑》中的李云龙和楚云飞却给我们树立了一个和而不同、精诚合作的典例：他们一个是自学成才的“泥腿子”，一个是国民党黄埔军校的高材生；一个信仰马克思主义，一个以三民主义为原则；一个为社会主义而奋斗，一个为资产阶级民主共和而努力。但是在民族危亡的关键时刻，两位英雄个率领部队密切合作，共同打击进犯的日寇，谱写了一曲曲抗日救亡的凯歌。即便是在内战期间，两人虽各为其主，都不幸被对方打伤，却依然彼此惦念。正所谓“英雄惜英雄”，同样为改变中国现状而奋斗的共同信念，使两人结下了跨越阶级的革命友谊。
和而不同意味着海纳百川的胸襟，包容万物的气度。“兼听则明，偏信则暗”，吕不韦博览群书，汲取百家之长作《吕氏春秋》，终为后人称赞；董仲舒汇儒、道、墨三家之精华（兼有神学），终成一代硕儒。一个人只有和而不同，广泛地接受各种观点，并吸取其合理内核，才能达到人生中至高的层次。一个社会若是一味求同，则一定会损害多元文化的发展。乾隆时期的文化专制，使中国思想界万马齐喑；新文化运动中的盲目西化和全盘否定儒家思想的倾向，都对和谐文化的共生和健康发展产生了不利的影响。
所以，时至今日，小到人与人之间的亲疏远近，大到民族文化的和谐发展，孔子的和而不同思想对于现代人依然有着清晰的指导意义。让我们坚持和而不同的思想，促进人与人、人与自然、人与社会的和谐发展，为建立一个和谐多元的世界、和谐多元的社会而不懈努力。
