列宁曾说过：“聪明的人并不是不犯错误，只是他们不犯重大错误同时能迅速纠正错误。”一个人难免犯错误，关键在于犯错之后能够严肃地对待错误，改正错误。
楚文王曾经沉迷于打猎和女色，不理朝政。太保申借先王之命，要对楚文王施以鞭刑，在太保申的坚持下，楚文王被迫接受。楚文王伏在席子上，太保申把50根细荆条捆在一起，跪着放在文王的背上，再拿起来，这样反复做了两次，以示行了鞭刑。文王不解说：“我既然同意接受鞭刑，那就索性真的打我一顿吧！”太保申却说：“我听说，对于君子，要使他们心里感到羞耻；对于小人，要让他们皮肉尝到疼痛。如果说让君子感到羞耻仍不能改正，那么让他尝到疼痛又有何用处？”楚文王听后深深自责，从此不再去打猎，也不再沉迷女色，奋发图强，不久就兼并了39个国家，扩大了楚国疆土。
文王因改过而成就了他的英名，也造就了楚国的盛况，然而有着西楚霸王之称的项羽却因为不能勇于承认自己的错误，刚愎自用，最终落得个乌江自刎的下场。
一次错误就是一次教训，改过自新，才能不断成熟起来。
法国伟大的思想家卢梭写过著名的《忏悔录》，他要做的是“把一个人真实的面目赤裸裸地暴露在世人面前，这个人就是我”。因此在《属性录》中，他直面自己的隐私，痛责自己的过错。他曾写道，自己少年当仆人，偷过主人家一条用旧的丝带，主人发现后，他在众目睽睽之下，将此嫁祸于诚实的女仆玛丽，破坏了她纯洁、善良的名声。
那时的卢梭是可恶的，自己偷东西还嫁祸于人，但后来他仍受人敬重，为什么呢？这就是因为他能勇于承认错误，并能及时改正错误，而不是掩饰自己的错误。
人非圣贤，孰能无过？过而能改，善莫大焉。索福克勒斯也说过：“一个人即使犯了错，只要能痛改前非，不再固执，这种人并不失为聪明之人。”承认错误并不是自卑，也不是自弃，而是一种诚实的态度，一种锐意的智慧。
