红柳，我国西北常见的树木，虽然普通，但它却是不平凡的。
红柳也叫柽柳。树高通常在2-3米，有的可高达6米以上。它的分支很多，柔嫩的小枝似婀娜的少女，多呈红棕色或紫色。叶子呈鳞片状，约有毫米长，象柏树的叶子，但比它细小得多。花是粉红色的，一簇簇的生长在嫩枝上，组成了一个个圆锥形的花序。果实是蒴果，多呈三角形圆锥状，成熟后三瓣自然开裂，从中释放出种子，象蒲公英的种子一样随风飘落，无论飘落到何处，它都会把生命播种到那里。
红柳满身都是宝。它的枝叶是很好的中药，有解热透疹，去风利湿的功效。在很多维族村寨，当孩子出麻疹时，老人们都会采一些红柳枝叶来熬水给孩子喝，说也奇怪，疹子很快就会消失。它还是治疗风湿的良药，每当春天来临，很多人们都会采摘一些嫩枝嫩叶，煎水泡敷，这使得很多人摆脱了病痛的折磨，所以，人们又称它是“菩萨树”和“观音树”。枝条不仅可以提取栲胶，还可以编织筐篓，在沙漠深处你还可以看到古代工匠们用夯土和红柳枝筑起的长城，如今虽已成了残垣断壁，但它依旧坚固如初。它的根不但可以制作根雕，而且还是很好的燃料，用它来烧烤羊肉那味道真得别有风味。在很多烧烤摊上，人们用红柳枝将羊肉穿成串，用红柳根作燃料，红红的碳火燃烧着，阵阵的肉香伴着红柳的清香真让人垂涎，假若再来上几瓶啤酒，合着木卡姆的旋律，看着维族少女欢快的舞蹈，那才真是一种美的享受！
红柳还是沙漠的卫士。不管是在滚滚的沙海，还是在茫茫的盐碱滩上，你都可以见到它的身影，即便是狂风肆虐，飞沙走石，这都不能使它屈服，相反，它把根扎的很深，据说可以长达30米。当风沙把它掩埋时，它枝干又生长成须根，努力地向上生长，伸出一丛丛细枝，去迎接新的太阳。因为它的枝叶很细，减少了体内的水分蒸发，并且还能分泌盐分，所以，它不怕盐碱和干旱，是沙漠的守护神。
红柳这种朴实而又顽强的精神，使我联想起西北淳朴的人们，他们有红柳一样的品质，不畏辛劳，默默地耕耘着，建设着祖国的边疆。啊，红柳，你是多么的伟大，你用生命之美，守护着祖国的每一寸土地；用青春之美，装点着大漠戈壁；用心灵之美，去感化着每一个人。
红柳，我爱你，我更爱象你一样的西北人。
