对于作文来说，主题正确、集中是基础等级的要求，主题深刻、新颖是发展等级的标志。要写好作文，必须要通过独立思考、创造性的思考，在动笔之前就要努力确立正确、集中、深刻、新颖的主题思想。
一是大处着眼。我们写的常常是小事情、小场景、小角度，这并不就是决定了文章必然立意低下。要有以小见大的意识，即，通过小事情、小场景、小角度，来反映丰富的社会内容，揭示出深刻的社会主题，这就需要我们从大处着眼。比如，你可以展开由此及彼的联想，借自己所选的具体的人事景物来表达人类普遍的感情和抽象的道理;你可以把题材放入广阔的社会背景和时代高度，让文章跃动时代脉搏，传递时代信息，弘扬时代精神。
二是纵向开掘。所谓的“纵向开掘”，就是透过现象探究本质，依照结果探求问题产生的原因，从现状出发预测事物发展的趋向或结果。这样的思维方式，要求我们全面地而不是片面地看问题，联系地而不是孤立地看问题，发展地而不是静止地看问题。这时文章的立意，往往不只是回答“是什么”、“有什么”的问题，而是就“为什么”、“怎么办”发表看法。
三是挑战旧论。对传统观念和社会定论大胆说“不”，旨在从反面去发现事物新的特点，发他人所未见，表达出令人信服的全新思想和观点来，这种立意方法，通常被形象地称作“反弹琵琶”。比如，对不顾自己身体重病在身而忘我工作的行为提出异议，表达应该善待自己的思想;对送给贫困户钱财而不是技术、岗位的做法提出批评，表达扶贫还是要扶根本的看法;如此等等。这些表达了与传统观念全然不同的主题思想，让人耳目一新。需要提醒的是，反弹琵琶的立意，必须符合客观实际，确保正确有理。
