我美丽富饶的家乡常熟，有许许多多的土特产。金爪青壳的大闸蟹，皮香肉酥的叫化鸡，松脆香的盘香饼……其中，我最喜欢吃的要数金秋八月的桂花栗子了。
桂花栗子有许多种吃法。可以生吃。只要把刚摘下来的栗子剥掉外壳，洗净，就可以了。吃在嘴里脆脆的，嫩嫩的，还有一股清香沁人心脾。还可以烧栗子羹。栗子拌着糖桂花一起烧即可。这时的栗子又甜又糯，满口桂花香，谁都想吃了一碗再来一碗。还有栗子烧鸡，更是常熟的一道名菜。
“桂花栗子”的说法由来有二：其一，常熟虞山兴福一带习惯于将栗子与桂花树混栽，每至中秋时节，桂花盛开，浓香扑鼻，这时大批的栗子也渐成熟采收，一树桂花香，一树栗子黄，人们说栗子被桂花的香气催熟了，桂花之香印进了栗子肉内；其二，栗子风味确非一般，嚼起来真带有桂花香味。桂花栗子含有丰富的淀粉、蛋白质和糖分，营养价值很高，既能生吃，亦可煮熟吃，生食香甜脆嫩，熟食则甜糯细腻，满口桂香。若把它做成桂花栗羹，便是一道香甜爽口的佳肴；若用它烧鸡，则鸡烂栗酥，味道入骨，是老少皆宜的名菜。
你们知道吗？虞山上盛产野桂花栗子，个头比家栗子小，但味道比家栗要好。每年秋天，桂花飘香的时候，我便和外婆去采摘野栗子。栗子都挂在高高的树梢上。我们把准备好的竹竿拿出来，顶端装上钩子，把钩子架在栗子上往下一拽，栗子便掉下来。我在下面小心翼翼地捡，因为栗子外壳上有硬刺，一不小心就会扎破手。刚摘下的野栗子圆圆的，绿绿的。用把坚硬的外壳弄开，便露出棕色的果实，上面尖尖的，下面圆圆的，真像一个个迷你桃子。剥掉这层壳，又露出一层薄膜，上面长满了厚厚的茸毛，去掉膜就是黄澄澄的果肉。做成栗子羹，让人赞不绝口。
如今，桂花栗子羹是一道名菜，闻名遐迩。外地游客若能品尝一碗，那真是一种享受。
