南郭先生逃出来以后，仍然不知悔改。他又听说有位商人很喜欢听竽，便想尽办法混了进去，装模作样地吹了起来。日子一长，竽队中的人也没有发觉，而且还得到了很高的待遇。
有一天，商人听说有个人在齐湣王的王宫里因为怕发觉自己不会吹竽而逃了出来。商人担心自己的竽队中有这个人，所以叫一些比较老实的人把所有的大门都锁起来，而且一个一个地吹竽给商人听。南郭先生听到这个消息，提心吊胆，决定要逃出去。但所有的大门都被关闭了，他只好硬着头皮吹了一首。商人听了，既难听，又刺耳，就让他下去了。
过了一会儿，商人叫南郭先生去他的房里一趟。南郭先生来到了商人的面前，商人见了他，对他说：“做事一定要有真才实学，如果混在行家中，迟早会败露的。”南郭先生听了之后，面红耳赤，感谢了商人的教诲，就离开了。
在路上，南郭先生想：“我必须去学一样真本领，才能过日子。”说着，南郭先生下山拜了一位吹竽大师做师父。那位吹竽大师虽然很严格，但是南郭先生也很用功的在学习。吹竽大师叫徒弟们吹一遍，南郭先生就吹两遍甚至三遍。吹竽大师在休息时，南郭先生也在吹。就这样一天又一天，时间久了，南郭先生吹竽变得越来越好了。
有一天，师父跟南郭先生说：“徒弟啊，你和我学习吹竽也有不少时间了，应该回家了。”南郭先生听了之后，依依不舍地告别了师父便下山了。
南郭先生再次来到王宫里，提出为齐湣王吹竽的要求。齐湣王见了南郭先生，提出要他先吹一首曲子的要求。南郭先生拿起了竽，吹起了一首自己特别擅长的曲子。齐湣王听了之后，拍手较好，说道：“人才，人才。我现在特聘你为乐队中的队长。”南郭先生虽然得到了齐湣王的夸奖，但他仍然勤奋苦练，最终成为了一位有名的吹竽大师。
