我生活在宋朝，宋朝时一个很开放的国度，可是部队却很弱，那是因为宋朝开国皇帝赵匡胤为了避免篡位，来了个杯酒释兵权，是武将的实力明显削弱，就这样，我的国家也越来越弱，但是开放的、多难的宋朝也涌现出许多文人，我就是其中一个。
就在庆历四年的时候，我的好友滕子京被贬谪到巴陵郡。滕子京很伤心也很悲愤，可这又什么办法呢？他只能拿出经历治理这里。到了第二年，原来贫穷落后的郡竟然变成了繁华的城市，用四个字来说，那就是“政通人和，百废俱兴”。既然滕子京功劳这么大，他怎么不犒劳一下自己的功力呢？于是，他就重新修建岳阳楼，并在岳阳楼的上面刻上从唐朝到现在诗人的诗文。建好了以后，人们欢呼，而他却说：“建好了又怎么样，我只想大哭一场。”并且，他叫我写篇关于岳阳楼的文章给他。
我看了看他给我的岳阳楼的画像，只有洞庭湖与他相称。洞庭湖啊！与远处的山衔接，与长江交融，浩浩荡荡的，没有边际，而且气象万千呀！这就是岳阳楼的雄伟奇光吗？呵呵，前人的叙述详备了呀！在画中看了看，有许多与我一样被贬的人和诗人在这里。
哼！像那连绵的雨繁密的样子，整月不晴的时候，阴冷的风怒吼着，浑浊的浪冲向天空；太阳和星星隐藏起光辉，山岳隐没了形体；商人和旅客无法通行，桅杆倒下，船桨折断；迫近傍晚天色昏暗，只听见虎在咆啸和猿在悲啼。此时登上岳阳楼，就会产生离开国都、怀念家乡的感觉，担心别人说自己的坏话害怕别人讥讽自己，再抬眼望去尽是萧条冷落的景象，感慨到了极点而十分悲伤。
像那春风和煦，阳光明媚的时候，湖面平静，上下天色湖光相接，一片碧绿，广阔无际；沙鸥时而飞翔，时而停歇，美丽的鱼儿在湖中游来游去；湖岸上和沙洲上的花草，香气浓郁，草木茂盛。而有时湖面上大片烟雾完全消散，皎洁的月光一泻千里，波动的光闪着金色，静静的月影像沉入水中的玉璧，渔歌互相唱和，这样的乐趣哪有穷尽！此时登上岳阳楼，就会感到心旷神怡，光荣和耻辱一并忘了，在清风吹拂中端起酒来喝，那心情真是快乐高兴！
我经常寻求古代品德高尚的人的心，或许可以不同于以上的表现，为什么？不因为物体的好坏自己的心情或喜或悲。处在高高的庙堂上，则为平民百姓忧虑；处在荒远的江湖中，则替君主担忧。那么在朝廷做官也担忧，在地方做官也担忧，那么何时才能快乐呢！那么肯定要说“在天下人担忧之前先担忧，在天下人快乐在后再快乐”吧。没有这样的人，我和谁一起回去？
