大约在公元前三千五百年摆布，古埃及人已由游牧改为农耕，假寓在尼罗河两岸，他们的农业收成与尼罗河是否发生洪水有很大关系。古埃及人从历久的察看中发现，尼罗河泛滥的时间是有纪律的，他们就把这个时间每次都纪录在竹竿上，从中得知两次泛滥时间之间大约相隔 365天;同时还发现，当尼罗河初涨的潮头来到今天开罗城四周的时辰，也正好是太阳与天狼星同时从地平线上升起的时候。于是，古埃及人便把这一天定为一年的开始。这是元旦最早的由来。 现代民间习惯上把过春节又叫做过年。其实，年和春节的起源是很不不异的。 那么"年"事实是怎么样来的呢?民间首要有两种说法：一种说的是，古时刻，有一种叫做"年"的凶猛怪兽，每到腊月三十，便窜村挨户，觅食人肉，践踏糟踏生灵。有一个腊月三十晚上，"年"到了一个村庄，适逢两个牧童在竞赛牛鞭子。"年"忽闻半空中响起了啪啪的鞭声，吓得望风而逃。它窜到另一个村庄，又迎头望到了一家门口晒着件大红衣裳，它不知其为何物，吓得赶紧失落头逃跑。后来它又来到了一个村庄，朝一户人家门里一瞧，只见里面火树银花，刺得它头昏目炫，只好又夹着尾巴溜了。人们由此摸准了"年"有怕响，怕红，怕光的弱点，便想到很多抵御它的方式，于是逐渐演化成今天过年的风尚。
