一座光秃秃的土山之上住着一群蚂蚁，大家在领头的蚂蚁的带领下日子过得原本不错，可近几年气候变化，这里的环境越来越恶劣，山上的树木被砍伐，常年雨水的冲刷，泥土大量流失，不少地方露出了岩石。到了夏天，岩石上晒得能煮熟鸡蛋，蚁穴里像蒸笼；冬天寒风呼啸，蚁穴里冷得像冰窖。
这群蚂蚁之中，有只又黑又瘦的小蚂蚁，他天生是个残疾。他出生时只有五条腿，走起路来一瘸一拐，没法掌握平衡。有一年夏天，回家时，由于在岩石上走的时间太长，又有一只腿被烫坏了，现在只剩四条腿了，别的蚂蚁都叫他小四。小四行走十分困难，生活也十分艰难。平时别的蚂蚁找回一块饼干，他只能抢到一些饼干屑吃；逮住一只苍蝇，他只能吃到苍蝇的翅膀。
这一天，小四出来找食吃，听到一群蚂蚁在兴高采烈地议论：头儿已经决定了，就地这个夏天准备集体搬迁到另一个地方去，因为这个地方实在不能住下去了，条件太差了！议论的蚂蚁个个激动异常，兴奋地摆动着触角。后面的一只小蚂蚁看到了正听得入神的小四，对他说：“太好喽！我们要搬家喽！”可他看到小四闷闷不乐的样子，奇怪地问：“怎么？你不高兴吗？你不想离开这个可恶的地方吗？不想跟我们一块儿走吗？”小四叹了一口气说：“唉！我这身体┅┅”说完，扭过头哀伤地走了。
其实，小四不仅自己不能长途跋涉，他还想到了家里养着的一只老蚂蚁。那是天刮大风时，他急急忙忙往回赶，突然看到路边水沟里有一只老蚂蚁，已经被淹得奄奄一息。小四顶着大风把他拖回了自己的家。几天后，等老蚂蚁醒过来时，已经不能行走了，从此卧床不起，小四就把他养在家里，找到食物时，总得带一点回来给老蚂蚁吃，可老蚂蚁仍然一天比一天憔悴。
今天，小四回到家里，一副愁眉不展的样子。老蚂蚁对他说：“小四，怎么不高兴啊？没有找到食物吧？别在意，我这把老骨头了，一顿两顿不吃也没什么。”“不是的。”小四把听来的消息告诉了老蚂蚁。老蚂蚁黯然地说：“唉！你跟他们一块儿走吧！别挂念我了，我这把老骨头本来就没几天活头了。”“不！”小四流着泪说：“我也不去。我这身体走到哪儿都活受罪，我就跟您过到死吧！”夜里，老蚂蚁辗反侧，一夜未眠。第二天早上，老蚂蚁像做了一个慎重的决定似的对小四说：“小四，我想了一夜，还是对你说吧！小四，你知道我为什么独自一人在外呢？”小四摇摇头。老蚂蚁接着说：“我是只身出来寻找蚂蚁的天堂的。”“蚂蚁的天堂？”小四一脸的迷惘。“对！蚂蚁的天堂！我的家族原本是一个很大的家族，我是这个家族的继承者。现在这个家族变得弱小了。我于是带着我家族的传世之宝――蚂蚁天堂图，只身出来寻找蚂蚁天堂。”老蚂蚁指着他的肚皮，原来，蚂蚁天堂图就画在他的肚皮上！老蚂蚁又接着说：“我听族里的老人说，蚂蚁的天堂离这儿不远。那里气候温和，水草丰茂。有我们蚂蚁最爱吃的食物，却没有我们蚂蚁的天敌！住在那里，就像神仙一样快活！”一席话，说得小蚂蚁也两眼放光：“是真的吗？”“是真的！小四，你对我真好，像我的儿子一样。俗话说，好心有好报，今天我就把这张蚂蚁天堂图给你。”说着，从腹部扯下一块皮来，递给小四。可这一下，老蚂蚁的腹部也开始流血了！老蚂蚁喘息着说：“小四，不要挂念我，去吧！去吧！你一定会到蚂蚁天堂的！因为你是个好人！”说完，就闭上了双眼。
小蚂蚁含着泪，掩埋了老蚂蚁的遗体，带着蚂蚁天堂图出发了！他要带着老蚂蚁美好的祝愿，带着自己的梦想，走向那令人神往的蚂蚁的天堂！
