十二岁的小雨来住在晋察冀边区的北部还乡河附近的芦花村里。他整天和小伙伴们一起在河里游泳玩，因此，他的水性特别好。爸爸为了不让雨来成为文盲，在一天晚上让雨来开始上夜校，从此，雨来很喜欢上学学习，也很爱惜书本。
一天，鬼子又来‘扫荡’了，交通员李大叔来他家躲避，雨来把他藏到缸底的洞里。自己往后院跑，被鬼子抓住。
经过一阵挣扎，雨来怀里露出识字课本，鬼子要他说出课本哪来的和李大叔的去向，雨来都不告诉他。鬼子见他不愿讲，就用糖快和金戒指利诱他，只要雨来说出李大叔在哪儿。雨来每次都回答什么也没见。鬼子生气了，用手使劲扭雨来的耳朵，在他脸上打两巴掌，并把他脸上的肉揪起一块又一块。可是雨来非常坚定，毫不屈服。鬼子无计可施，只好决定枪毙雨来。
傍晚，还乡河边传来枪声，大家都以为雨来牺牲了。其实他并没有死，原来雨来趁鬼子不注意，跳进水里向远处游去。
